Slibverwerking Noord-Brabant (SNB) heeft in 2007 een vijfjarige samenwerkingsovereenkomst gesloten met fosforproducent Thermphos voor de levering van fosfaatrijk slibas. Op dit moment levert SNB nog niet structureel aan Thermphos. Thermphos zou het slibas in haar productieproces gebruiken. Thermphos betaalt SNB dan voor de levering van slibas, waardoor deze transactie SNB een kleine winst kan opleveren. Belangrijker is de maatschappelijke winst. SNB zou op deze wijze slagen in de fosfaatproductie van 1,4 miljoen mensen te hergebruiken.
Alleen ijzerarm slib is geschikt voor gebruik in het productieproces van Thermphos. De waterschappen gebruiken echter in rioolwaterzuiveringsinstallaties (RWZI’s) vaak ijzerzouten waardoor het ijzergehalte in het slib toeneemt. De vervanging daarvan door aluminiumzouten is een oplossing.
Nadeel is de hogere kostprijs van aluminium. Het is echter mogelijk aluminium goedkoper in te kopen, en wel als reststof. Sommige waterschappen doen dit al. Ook is Slibverwerking Noord-Brabant (SNB) bereid de opbrengst van de verkoop van ijzerarm slibas te gebruiken om de meerkosten te drukken.
Een tweede alternatief voor reiniging met ijzerzouten is biologische reiniging. Steeds meer waterschappen stappen hierop over bij modernisering of vervanging van hun RWZI.
Al met al zijn er genoeg manieren om ijzerarm slib te produceren. Momenteel is 20% van het slib dat aan SNB wordt geleverd ijzerarm. SNB spant zich in om dit percentage in vijf jaar omhoog te krijgen tot 50% waardoor er meer fosfaat kan worden teruggewonnen!