Problematiek

Ons lichaam heeft fosfaat nodig en we krijgen dit fosfaat binnen via ons voedsel. Ook planten hebben fosfaat nodig om te kunnen leven. Normaal gesproken betrekken deze planten het fosfaat uit de bodem, maar door intensieve landbouw raakt dit fosfaat snel op. Daarom wordt fosfaat via kunstmest aan de bodem toegevoegd om dit tekort weer aan te vullen en zo onze voedselproductie te handhaven.

In Nederland en de meeste landen in Europa hebben we dit zo overvloedig gedaan dat er op dit moment meer dan voldoende fosfaat in de grond zit. Toch zal ook deze hoeveelheid opraken als we deze niet blijven aanvullen. In andere delen van de wereld, zoals Afrika, heeft men veel minder de beschikking over kunstmest en zijn de gronden ook nog eens armer. Het einde van de voorraden komt in zicht. Het probleem is extra nijpend doordat de vraag naar fosfaat toeneemt. Dat komt door de groeiende wereldbevolking, de toenemende vleesconsumptie en de verbouw van energiegewassen.

Naast dat we fosfaat halen uit onze voeding, gebruiken we fosfaat ook in de farmaceutische industrie en de industriële en huishoudelijke reiniging. Het gebruik voor onze voedselvoorziening is echter veruit de belangrijkste. Daar gaat zo’n 80% van alle fosfaat naar toe.